Che tu ti sia appena trasferito all’estero o che viva da anni in un altro Paese, il cambiamento da expat è un’esperienza che va oltre il semplice spostamento geografico. È un processo che coinvolge emozioni profonde, nuove abitudini da costruire e identità da rinegoziare.
Il cervello umano è programmato per resistere al cambiamento. Siamo naturalmente portati a preferire ambienti, situazioni e relazioni che ci trasmettono tranquillità perché conosciuti e quindi prevedibili. È quella che comunemente viene chiamata comfort zone, e uscire da essa può generare resistenze emotive, senso di smarrimento e fatica. Tuttavia, la vita è fatta di continue trasformazioni e transizioni – e per chi vive all’estero, questi cambiamenti possono essere ancora più intensi e frequenti.
In questo articolo parliamo di come affrontare il cambiamento secondo la psicologia e la psicoterapia, con un focus specifico sull’esperienza del cambiamento da expat. Vedremo insieme strategie utili per favorire l’adattamento emotivo e cognitivo, coltivare la resilienza, mantenere relazioni stabili e riconoscere le opportunità nei momenti di transizione.
Più è rapida e consapevole la capacità di adattarsi alla novità e all’imprevisto, più sarà semplice attraversare i cambiamenti con lucidità e forza. Come riuscirci? Attraverso l’intelligenza emotiva, ovvero la capacità di riconoscere, comprendere e gestire le emozioni in sinergia con quelle degli altri.
I cambiamenti – personali, lavorativi, relazionali – possono generare stress, ansia, disorientamento. La chiave per affrontarli non è evitarli, ma imparare a viverli come parte naturale del proprio percorso di crescita.
4 passaggi per affrontare il cambiamento
1. Parola d’ordine flessibilità
Al mondo d’oggi non è richiesta solo adattabilità, ma anche una buona dose di flessibilità che permette di rivalutare ogni situazione come possibilmente positiva e quindi accettabile.
2. Cambiare atteggiamento mentale
Propositivi ma consci dei propri limiti. E’ forse il passaggio più delicato e importante dei quattro. Conoscere i propri obiettivi a lungo termine è sicuramente determinante per la buona riuscita di essi, ma essere anche in grado di modificare la propria strategia in maniera attiva e oculata risulta fondamentale.
3. Che futuro voglio
In questo caso si parla di crescita personale, dettata dalla propria motivazione, da una buona dose di speranza e di un’ottima conoscenza di se stessi e delle proprie energie. Meglio sapere quali sono le risorse piuttosto che le mancanze. Nell’imparare a conoscere se stessi, l’aiuto di uno psicologo può essere determinante.
4. Cogliere le opportunità
L’attenzione rivolta all’interno, alle proprie energie e capacità, non deve distrarre dagli stimoli e dalla realtà esterna in modo che ci si faccia trovare pronti se e quando un’opportunità si presenta sul proprio cammino.
7 consigli su come cominciare ad affrontare il cambiamento
1. Identificare la fonte del vostro stress da cambiamento
Capire le ragioni per cui il cambiamento che avete all’orizzonte ha aumentato il vostro livello di stress è il primo passo da fare. Che sia per un senso di inadeguatezza, di incompetenza professionale, conoscere la causa permetterà di riprendere un senso di controllo e decidere come agire.
Molti expat vivono una forma di ‘shock culturale’ che può generare ansia, senso di inadeguatezza o isolamento. Riconoscerlo è il primo passo per gestirlo.
2. Riconoscere la propria parte
Con la propria intelligenza emotiva, un individuo può essere in grado di riflettere sulle proprie emozioni e i propri comportamenti che potrebbero contribuire alla negatività dell’esperienza del cambiamento.
3. Aumentare la visione positiva
Può sembrare strano, ma un individuo che si approccia positivamente a una situazione avrà più probabilità di ottenerne il meglio rispetto a un altro che l’affronterà con pessimismo e negatività. Cercare il buono e l’opportunità nel cambiamento rende più facile trovarlo.
4. Prendere il controllo quando si può
Nella vita ci sono cambiamenti che non dipendono da noi e altri che invece possono essere controllati. Riconoscere quale dei due si sta vivendo permette di far fronte solo alle emozioni necessarie.
5. Accettare l’incontrollabile
Inevitabilmente il punto sopra porta a dover imparare ad accettare ciò che non si può controllare. E’ inutile sprecare energie cercando di contrastarlo, ma piuttosto è importante mettere in atto un atteggiamento di accettazione attiva dell’evento.
Nel trasferirsi in un nuovo Paese ci sono molte variabili che sfuggono al controllo. Coltivare flessibilità e fiducia nei propri strumenti interiori è fondamentale.
6. Affrontare l’inevitabile
Spesso la paura o lo stress che derivano da un cambiamento portano all’assoluta assenza di energia per affrontarlo. In una sorte di reazione da struzzo, ci si nasconde e si evita il più possibile il cambiamento. Purtroppo ignorare una realtà non è mai una buona pratica, ed è dunque importante confrontarsi con il cambiamento e fronteggiarlo fino in fondo.
7. Prepararsi al prossimo
Come in un oceano le onde arrivano una dietro l’altra senza sosta, ugualmente nella vita, potenzialmente, i cambiamenti si susseguono. Diventa vitale imparare ad accettare il cambiamento, a riconoscerne le potenzialità e opportunità e a fare tesoro di quanto appena appreso.
L’esperienza da expat insegna che ogni stabilità è temporanea: nuove case, nuovi amici, nuove abitudini. Prepararsi mentalmente alla fluidità può ridurre l’impatto emotivo delle transizioni.
Affrontare il cambiamento significa conoscersi meglio
Il cambiamento da expat mette in discussione identità, relazioni, punti di riferimento. Ma è proprio lì che si apre lo spazio per la trasformazione autentica. Affrontare il cambiamento non significa solo “resistere”, ma imparare a leggerlo, ascoltarlo, viverlo con consapevolezza.
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